À la veille de la Journée internationale pour l’élimination de la pauvreté, le 17 octobre, je voudrais rappeler la volonté de la Commission européenne d’éliminer la pauvreté et l’exclusion sociale à l’intérieur et à l’extérieur de l’Union européenne.
Nous avons la chance de vivre dans l’une des régions les plus prospères du monde, et pourtant, pour quelque 80 millions d’Européens, la pauvreté est encore une réalité quotidienne. Nos systèmes de protection sociale ont contribué à amortir les pires conséquences sociales de la crise actuelle mais en période de récession, ce sont souvent les plus vulnérables qui sont les plus touchés. Sans parler des pertes d’emploi, beaucoup ont de la peine à honorer leurs engagements financiers, à trouver un logement décent et à accéder au crédit.
Il est essentiel, à court terme, d’éviter que ces personnes ne soient prises dans un engrenage de chômage de longue durée entraînant leur exclusion sociale. Dans le même temps, nous devons continuer à assurer la pérennité de nos modèles sociaux afin que les générations futures puissent aussi en bénéficier. La solidarité est une valeur fondamentale de l’UE, unissant tous les membres de la société dans la prospérité comme dans la difficulté.
Nous devons œuvrer ensemble à tous les niveaux pour encourager « l’inclusion active » au travers de politiques intégrées combinant, dans un juste dosage, des mesures visant la création de marchés du travail qui favorisent l’insertion, l’accès à des services de qualité et l’attribution de revenus minimaux adéquats. C’est sur cet aspect que se concentre notre 8è Table ronde annuelle consacrée au thème de la pauvreté et de l’exclusion sociale. Organisée aujourd’hui et demain à Stockholm, conjointement avec la Présidence suédoise de l’UE, cette table ronde réunit des décideurs politiques nationaux et européens, des représentants d’ONG et d’organisations syndicales, et des personnes en situation de pauvreté. Elle donne l’occasion aux 27 États membres d’échanger leurs solutions et de profiter de l’expérience des autres dans la lutte contre la pauvreté.
Dans trois mois à compter d’aujourd’hui, l’UE lancera l’initiative « 2010 : Année européenne contre la pauvreté et l’exclusion sociale ». Cette campagne d’un an affirmera plus fermement le droit des personnes vivant dans la pauvreté de participer pleinement à la société, et renforcera les partenariats entre les acteurs de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale. L’objectif général est d’insuffler une nouvelle impulsion à la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale et de bâtir ensemble une société pour tous.
Recueilli par Valis
