Le navire « UBT Ocean », chimiquier (bâtiment spécialisé dans le transport de produits chimiques) appartenant à l’armateur norvégien Broevigtank et battant pavillon des îles Marshall a été piraté Vendredi 5 mars à environ 400 milles nautiques (740 km) au Nord de Madagascar.
L’UBT Ocean voyageait de Fujairah aux Émirats Arabes Unis vers Dar Es Salaam en Tanzanie. Avec 21 membres d’équipage à son bord, il empruntait une route située nettement au sud de la zone où les pirates somaliens opèrent habituellement. Tout semble cependant indiquer qu’après son piratage, le bateau ait pris la direction du Nord et se dirige bien vers la Somalie.
C’est la première fois que de tels pirates opèrent aussi près des côtes malgaches. Certes, l’attaque a eu lieu au delà de la distance de 200 milles nautiques qui délimite la Zone économique exclusive malgache, mais elle confirme le champ d’action de plus en plus étendu des pirates somaliens, alors que selon les statistiques du Bureau Maritime International, ceux-ci ont effectué 217 attaques pendant l’année 2009, contre seulement 111 en 2008. Les 68 attaques réussies de 2009 leur auraient rapporté 60 millions de dollars de rançon.
Les mois de Mars et d’Avril sont les plus dangereux pour les navires navigant dans le Golfe d’Aden et l’Océan Indien.
Avec 1 225 000 km2, les eaux territoriales et la zone économique exclusive de Madagascar représentent plus de deux fois sa surface émergée. Les forces navales du pays ne comprennent pourtant que 6 vedettes rapides et un patrouilleur.
Recueilli par Yann





